O título da Libertadores 2025, conquistado pelo Flamengo na noite de sábado (29/11), ao vencer a final contra o Racing por 1 a 0, teve um protagonismo inusitado: o lateral direito Danilo, aos 40 minutos do segundo tempo, marcou o gol que garantiu o segundo troféu continental do clube rubro-negro e, ao mesmo tempo, consolidou a dupla formada com Alex Sandro como a mais vitoriosa entre os defensores brasileiros da última década. Com a taça no Maracanã, os jogadores chegaram ao 11º título disputando juntos, percorrendo Santos, Porto, Juventus e Seleção Brasileira antes de se reencontrarem no Rio de Janeiro em 2025.
Danilo e Alex Sandro atuaram lado a lado por 14 temporadas em clubes distintos e somam 623 partidas oficiais como titulares, segundo dados da plataforma SofaScore. A Libertadores de 2025 foi o terceiro torneio de mata-mata consecutivo em que ambos terminaram como titulares absolutos: Danilo atuou como lateral direito clássico, enquanto Alex Sandro revezou entre a ala esquerda e o miolo defensivo em esquema com três zagueiros adotado pelo técnico Tite. O caminho até o teto da América incluiu 11 vitórias, dois empates e apenas uma derrota; o Flamengo terminou a fase de grupos com 16 pontos em 18 possíveis, superou o Palmeiras nas quartas, o Atlético-MG na semifinal e fechou contra o Racing com 61% de posse de bola e 19 finalizações na partida única no Maracanã. O gol de Danilo, de cabeça após cobrança de escanteio, foi seu quarto em 48 jogos nesta temporada — número que iguala sua melhor marca em um único ano desde 2019.
O retrospecto conjunto começou no Santos em 2010. Lá, sagraram-se campeões paulistas e da Libertadores em 2011. Transferiram-se juntos para o Porto no meio daquele ano e conquistaram dois Portugueses (2011/12 e 2012/13). Na Juventus, somaram quatro troféus, incluindo o inédito Coppa Italia 2023/24 para Alex Sandro. Voltaram ao Brasil em janeiro de 2025: Alex Sandro assinou por três temporadas com o Fla; Danilo, por duas, com opção de renovação atrelada a metas. A parceria rendeu, em 2025, Supercopa do Brasil, Campeonato Carioca e a Libertadores — feito que coloca o Flamengo como quarto maior campeão continental, com três títulos, atrás apenas de Independiente, Boca Juniors e Peñarol. Apesar do cartel extensivo, a Seleção Brasileira não entrou na conta: Alex Sandro foi campeão da Copa América de 2019, mas Danilo ficou de fora da convocação; em outras competições oficiais, atuaram juntos em 2016, 2017 e 2022, sem títulos.
O calendário do Flamengo segue intenso. Com a vaga garantida no Mundial de Clubes da FIFA, em junho de 2026, o departamento de futebol planeja reforços para o setor ofensivo, já que a defesa terminou a Libertadores com a melhor campanha defensiva (quatro gols sofridos). Danilo, com 34 anos, e Alex Sandro, com 35, têm contrato em vigor até dezembro de 2026. A expectativa da diretoria é manter ambos como referência no grupo que disputará, em 2026, Brasileirão, Copa do Brasil, Recopa Sul-Americana e Mundial. A questão agora é se o corpo técnico conseguirá administrar a carga de minutos de dois laterais experientes num calendário que, entre fevereiro e dezembro, pode ultrapassar 70 jogos.